Oito em cada 10 equinos morrem após ser diagnosticados com tétano. Essa é a estimativa média de pesquisas científicas recentes. A doença é causada pela bactéria Clostridium tetani, que reside no trato gastrointestinal dos cavalos e pode sobreviver nesse ambiente desfavorável por longos períodos, na forma esporulada. A contaminação ocorre por meio de ferimentos na pele, que podem ser causados por diversos fatores, como ferrageamento, castrações e demais procedimentos cirúrgicos.

O médico veterinário, Rodrigo Forest, que é especialista na área de equinos e atua em todo o Alto Uruguai, salienta que o tétano em cavalos é um problema muito sério. “Como é uma bactéria, a partir do momento que tem contato com o animal, as consequências podem ser extremamente graves. Outro aspecto é que nem sempre é dada a atenção certa para essa questão”, comenta.

Contudo, ele alerta que é um problema que pode ser prevenido, com doses anuais de uma vacina específica. Desse modo, diminuem significativamente as chances de o animal sofrer dessa doença.

Cenário positivo

Segundo o médico veterinário, o tempo de vida de um cavalo é, em média, 20 anos e o panorama na região, considerando os cuidados preventivos à saúde, é positivo. Rodrigo destaca que são registrados, em média, de quatro a cinco casos por ano. “Na maior parte das propriedades que atuo, os animais são vacinados”, destaca. 

Baixo custo para imunização

No caso do diagnóstico, Rodrigo cita que há medicação, sendo que sinais clínicos padrões já possibilitam a identificação do problema e com isso parte-se para um tratamento de emergência. No entanto, as chances de salvar o animal são pequenas e a medicação é bastante cara (a partir de R$ 3 mil). “Quando o animal já é vacinado, o custo da dose é R$ 15 por ano. Caso seja a primeira vez, o custo é R$ 30. Quer dizer, um investimento baixo e que possibilita o cuidado expressivo do animal”, reforça.

No que se refere às doenças infectocontagiosas, o especialista pontua que o tétano é uma das mais preocupantes. Além disso, a cólica (causada por distúrbios alimentares) é outro problema grave e que preocupa muito devido aos riscos.

Sensibilidade dos equinos

Rodrigo frisa que a saúde dos cavalos é bastante sensível, em todos os aspectos, desde a alimentação, que deve ser balanceada. “São animais com contato no campo e nós que conduzimos eles para locais fechados. Desse mesmo modo, a estrutura merece uma atenção redobrada”. As cocheiras devem ser confortáveis, com espaço que o cavalo possa se movimentar bem; com um ambiente limpo (duas vezes ao dia); e com fornecimento de água durante todo o dia - isso é muito importante, para que o cavalo tenha água à disposição, quando quiser. “Há locais em que a situação é diferente, os donos conduzem os animais algumas vezes por dia, mas não considero a postura ideal”, acrescenta.

As baias atuais e mais indicadas são as abertas, com janelas, para que eles tenham contato com outros cavalos. Caso contrário, podem surgir alguns problemas, como agressividade e alguns outros “vícios” de comportamento relacionados ao stress.

Em relação ao clima, o calor não afeta muito o animal, desde que tenha muita água. No caso do frio já é mais preocupante e são indicadas as capas térmicas. Mesmo assim, os riscos de problemas como a gripe, são mais expressivos.

Sobre o tempo chuvoso, o veterinário cita que, para os animais que são acostumados no campo, ao ar livre, esse não é motivo de preocupação. “Contudo, a partir do momento que interferimos nesse hábito e os animais começam a ficar bastante tempo nas cocheiras, por exemplo, o excesso de chuva pode levar ao surgimento de dermatites nos cascos. Por isso, é um processo de readaptação, o qual é muito importante”, alerta Rodrigo.