Uma calçada, alguns bancos, placas com mensagens, amigos e muitas histórias diárias para contar. Assim está estruturado um espaço que leva um nome muito atrativo: túnel do amor. 

O local? O passeio público em frente à residência do aposentado e ex-taxista Nilson José Palú. Aos 76 anos ele é o idealizador do ponto que chama a atenção de quem passa pela Rua Albano Stumpf, em Erechim. Ele reside há cerca de 70 anos no endereço. 

Muito bem humorado e com jeito falante, Palú, que é viúvo há quase oito meses, revela que a ideia de tornar o local enfeitado e alegre, iniciou há muitos anos e partiu da inquietude do aposentado aliada a paixão pela natureza. "Não consigo ficar parado, tenho que sempre fazer algo para me realizar e aí pensei que poderia tornar a calçada um local mais alegre, em que poderia receber as pessoas para conversar, tomar chimarrão. Do mesmo modo, fui criado em um balaio e por isso aprendi desde cedo a amar a natureza", comenta, citando que no local há árvores que foram plantadas há mais de 40 anos. 

Segundo Palú, para integrar o grupo é preciso seguir algumas normas, o "estatuto" que prevê, entre outras regras, o ato de não falar em trabalho no momento que chegar à calçada. Do mesmo modo, todos ali são aposentados e que buscam no dia a dia, reforçar a alegria de viver.

Na grade do pátio estão algumas placas confeccionadas por Palú, com dizeres engraçados e também reflexivos, como por exemplo, chamando a atenção de quem não coloca o lixo no local adequado. 

Tradicionalmente os encontros são marcados por muita conversa e risos acompanhados do chimarrão. Como uma das lições de vida, Palú cita a importância da humildade, que segundo ele, torna o ser humano muito melhor.